Las muestras serán ingresadas a la tierra en el año 2030 a través de la misión “Tianwen 3”.
Por Fabián Pizarro
Es probable que China se convierta en el primer país en traer suelo marciano de vuelta a la Tierra en un ambicioso esfuerzo de ciencia e ingeniería, sostuvo Wu Weiren, académico de la Academia China de Ingeniería y principal científico de la Administración Espacial Nacional de China.
Wu dijo a principios de esta semana en Wuhan, capital de la provincia de Hubei, que la nación planea recoger muestras marcianas y luego traerlas de vuelta a la Tierra alrededor de 2030 a través de una misión histórica llamada Tianwen 3, el tercero en el calendario de exploración interplanetaria de China.
"Basado en el progreso actual de los proyectos de exploración marciana de otras naciones, se espera que China se convierta en la primera en completar una misión de retorno de muestras de Marte", dijo, señalando que el país ha comenzado a establecer el primer laboratorio de muestras marcianos del mundo.
Según los planificadores de la misión de la CNSA, la sonda robótica Tianwen 3 tendrá cuatro componentes, un módulo de lanzamiento, un ascendente, un orbitador y un módulo de reentrada y será lanzada en dos vuelos de cohetes de transporte pesado de larga larga y 5 de marzo desde el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang en la provincia de Hainan.
Una vez que las muestras sean recogidas y embaladas en un contenedor de metal aspirado, los motores del ascendente lo elevarán a órbita para reencuentro y atracarán con el módulo de reentrada, transferir las muestras y deshacerse.
La pila en órbita dejará entonces la órbita marciana y regresará a la órbita de la Tierra, donde la pareja se romperá y el módulo de reentrada llevará a cabo una serie de complicadas maniobras para volver a un sitio de aterrizaje preestableado.
Si todo va según lo planeado, las muestras podrían convertirse en las primeras en ser devueltas a la Tierra desde Marte, y ayudarán a los científicos a buscar rastros de vida en Marte, aprender más sobre la geología y las estructuras internas del planeta, y entender sus ciclos atmosféricos y su proceso de escape.
Todo esto permitirá a los investigadores ampliar sus conocimientos sobre la creación y evolución de Marte, según los planificadores de la misión.
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