Los investigadores determinaron que los basaltos más jóvenes de la Luna se formaron hace 2.030 millones de años.
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Por Fabián Pizarro
Los científicos chinos han conseguido una serie de importantes logros en el estudio de las muestras lunares recogidas durante la misión Chang'e-5, según el diseñador jefe de la misión. La sonda china Chang'e-5 regresó a la Tierra el 17 de diciembre de 2020, recuperando un total de 1.731 gramos de muestras lunares, principalmente rocas y partículas de la superficie de la Luna, que fueron las primeras muestras lunares en el mundo en más de 40 años.
Hasta la fecha, la Administración Espacial Nacional de China ha entregado a científicos chinos seis lotes de 258 muestras lunares de un total de 77,68 gramos. Se han publicado más de 70 artículos sobre el tema en prestigiosas revistas nacionales e internacionales. Mediante el análisis de estas muestras, los investigadores determinaron que los basaltos más jóvenes de la Luna se formaron hace 2.030 millones de años, lo que significa que el periodo de vulcanismo lunar fue de unos 800 a 900 millones de años más largo de lo que se creía anteriormente. El Diseñador jefe de la tercera fase del Proyecto de Exploración Lunar de China y la Misión Chang'e-5, Hu Hao, sostuvo que "El lugar de aterrizaje [de la sonda Chang'e-5] y el período de actividad [de las muestras recogidas] son diferentes a los de estudios anteriores de otros países. Nuestro lugar de aterrizaje es más joven, lo que proporciona más pruebas de la actividad lunar, que desempeña un papel importante en la ampliación de nuestro conocimiento sobre la Luna". En investigaciones posteriores, los científicos hallaron un nuevo mineral al que bautizaron como "Changesite-(Y)", tras analizar diminutas partículas de las muestras lunares, siendo el sexto nuevo mineral descubierto en la Luna.
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