Este descubrimiento ofrece una nueva perspectiva sobre la evolución y orígenes de los moluscos.
Por Fabián Pizarro
Científicos de la provincia de Yunnan, en el suroeste de China, publicaron el viernes un estudio significativo en la revista Science, que revela los orígenes de Shishania aculeata, una especie de molusco que existió hace 514 millones de años, y ofrece una nueva perspectiva sobre la evolución temprana y los orígenes de los moluscos, informó la Agencia de Noticias Xinhua.
Los especímenes de Shishania aculeata fueron descubiertos por primera vez por Zhang Guangxu, un graduado de doctorado de la Universidad de Yunnan, en marzo de 2019 en el condado Fumin de Yunnan, según Xinhua.
El equipo de investigación analizó los fósiles y descubrió que estos modestos especímenes fósiles eran moluscos raros del período Cámbrico que habían conservado sus caparazones blandos y habían sido etiquetados como Shishania aculeata.
El equipo de investigación describió un molusco de tallo cámbrico sin concha, Shishania aculeata, con escleritas quitinosas cónicas y huecas y una cintura lisa, pies anchos y una cavidad del manto.
Los escleritos tienen una microestructura de canales estrechos que concuerda con las impresiones de las microvellosidades quetales que se encuentran en los anélidos y braquiópodos.
Los escleritos de Shishania proporcionan un trampolín morfológico entre las quetas típicas y la parte orgánica externa de los escleritos de los aculiferos que encierra un cuerpo mineralizado, describieron los investigadores.
El equipo de investigación, a través de técnicas avanzadas de imagenología y análisis, realizó estudios sobre la estructura interna de Shishania aculeata.
Observaron que su estructura interna es paralela a algunos de los patrones de crecimiento de los anélidos, lo que sugiere que las estructuras duras de diferentes lofotrocozoos pueden compartir un origen común, según Xinhua.
Ma Xiaoya, coautor del artículo e investigador del Instituto de Paleontología de la Universidad de Yunnan, dijo a Xinhua que el hallazgo de la estructura anatómica bien conservada de Shishania aculeata proporciona detalles significativos para apreciar la evolución temprana de los moluscos y lofotrocozoos.
A medida que avance la investigación, el equipo desarrollará una comprensión más clara de los orígenes y la evolución temprana de los moluscos, señaló Ma.
Los científicos dijeron que el hallazgo contribuye significativamente a la comprensión de los investigadores sobre la evolución temprana de los moluscos y mejora su comprensión de la rápida diversificación de los moluscos durante la explosión cámbrica.
El hallazgo también destaca la importancia de la excepcional conservación de los fósiles de moluscos en las rocas cámbricas existentes en Yunnan, lo que permite a los investigadores descubrir continuamente los orígenes de los primeros animales y proporciona pistas importantes para estudiar las primeras etapas de la evolución, según el instituto.
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